14. Обычаи, нрав, праздники

Ливония. Праздник Птичьего столба

В летние дни забавой и препровождением времени у бюргеров было то, что при наступлении летних дней между Пасхой и Троицей, гильдия и общества одно за другим стреляли в птицу; это происходило так, что прострелившего птицу в прошлом году и называемого старым королем, вели в воскресенье после обеда при звуках труб и длинной процессией всех гильдейских братьев между двумя старшинами общины в поле к птичьему столбу; все жители, и стар, и млад, отправлялись туда смотреть на эту забаву не безопасную от железных стрел, которые многих ранили.

После того как они полдня стреляли в птицу и, наконец, сбивали ее, тогда немедленно новому королю с большим торжеством всякий желал счастия и благополучия. Не малая радость была тогда у друзей короля и у тех, которые держали за него пари и выиграли.

Вскоре после того нового короля вели с трубами и прежней процессией всех гильдейских братьев между двумя старшинами из общины по всему городу в гильдию. В городе перед всеми дверьми стояло множество народу, мужчин, женщин и девушек, детей и всякой челяди, которые смотрели на нового короля с большим удивлением и радостию.

Король должен был нести в руке серебряную птицу на шесте, а его стальной лук вместе со стрелой, которой он свалил птицу, несли высоко перед ним. Когда же они приходили в гильдию, где все было великолепно приготовлено, их жены и дочери уже находились там для пира. Тогда королю выбирали в королевы одну из самых красивых девушек, которая должна была все время сидеть и танцевать только с ним, не смотря на то, был ли он женат или нет.

И такой праздник птичьего столба продолжался три воскресенья подряд после Пасхи, поэтому и проповедники (пасторы) праздновали время после обеда в эти три воскресенья, так как всякий охотнее шёл к птичьему столбу, чем в церковь.

Источник: [16.22]